经济学中有一个“边际效用”的概念，讲的是增加一个单位商品或服务的消费，能给我们带来的满足程度或效用的增加。如果满足感能用指数来衡量的话，好比我们没吃1个汉堡之前满足感是50，吃了1个汉堡满足感是65，那么这1个汉堡带来的满足感15的增量，就是边际效用。
边际效用还有一个递减的规律：随着消费的商品或服务数量的不断增加，我们从中获得的满足程度或总效用虽然一直在增加，但是却是以递减的速度增加。
事实上，我们日常生活中的所有幸福与边际效用息息相关。
当我们还为了养家糊口四处打拼时，如果突然间有笔100万的巨款不期而至，那么大多数人一定惊喜万分，幸福的晕了过去；又来100万，再晕一次；再来100万，接着晕一次……但是如果你已经腰缠万贯，身价上亿，再多100万也不过是锦上添花，即便有用处，也不能带来太大的满足感和幸福感。
凭空而来100万，有点太过于幻想，不过还有一个例子，平常我们甚少感到，却真真切切。
对于父母之爱，夫妻之情，我们总是习以为常，他们却依旧默默的为我们做着许多大大小小的事情。他们带我们出去玩耍，烧好吃的饭菜，为我们生病而伤心不已，为我们生活的更好四处奔波，我们似乎都不觉得有太大的感受，太多的感动。除了伦理上和法律上的关联，他们并不需要这样的尽心尽力。如果是一个陌生人，哪怕他们只帮忙热心的指了一条路，我们都会报以很大的感激。
如果可以把“情感”比拟为一种商品，那么我们“消费”的商品越多，它的边际效用就越小，所以亲人之间诺大的付出也“显得”微不足道。而陌生人之间一点一滴的关心，我们极少“消费”，它的边际效用就很大，会带来更大的满足感。所谓白水有“用”而无“价”，钻石无“用”而有“价”，就是与此类似的最典型经济案例。
同样，在我们爱情中，一般而言初恋永远都是最刻骨铭心的，第二个恋人基本都没有第一个那么印象深刻，第三个又没有第二个深刻。如果有个人经历了八九次恋爱，可能最后就是平平淡淡的为了结婚而谈。情感上获得的边际效用，会随着我们恋爱对象的数量增多而不断减少。
为什么我们总是对身边的人、身边的事熟若无睹，为什么我们总是觉得最美的风景在远方，为什么我们总是在意义不大的事情上浪费短暂的生命……仅仅是因为随着我们所见、所知、所感的增加，对熟悉的它们表现出的边际效用的感知降低了。
一切人类的法则都是自然而然应运而生的，边际效用也是一样。在经济学中，它是用来指导经济活动的参与方，顺应客观规律，实现各自经济利益最大化。而在生活中，它除了让我们在必要的时候不陷入盲目追求高、大、多的怪圈，也能反过来提醒我们自己身处当下时不要忘记最初的本心。